黑白箱利用動(dòng)物避暗特性（趨黑箱）和探索特性（趨白箱）進(jìn)行動(dòng)物行為起源、精神藥理學(xué)、行為毒物學(xué)研究。嚙齒類動(dòng)物天生具有不喜歡明亮照明區(qū)域和自發(fā)探索新環(huán)境的傾向，使得黑白箱成為易于使用的測試儀器，無需事先訓(xùn)練動(dòng)物。黑白箱試驗(yàn)有助于預(yù)測抗焦慮類藥物或促焦慮生成藥物對(duì)小鼠或大鼠行為的影響。已表明，與無焦慮特質(zhì)的動(dòng)物相比，焦慮動(dòng)物會(huì)迅速轉(zhuǎn)移到更黑的一面，并且極少離開黑暗的一面。因此，更多時(shí)間在明亮端時(shí)，表示憂慮減輕。