隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，氣體的應(yīng)用越來越廣泛，也越來越復(fù)雜。在這些氣體中，有的會(huì)危及人體健康，有的會(huì)引起火災(zāi)或發(fā)生。要對(duì)這些成分和濃度復(fù)雜的氣體進(jìn)行分析檢測(cè)，一般是要使用復(fù)雜的分析儀器，通過高度專業(yè)的技術(shù)培訓(xùn)后才能進(jìn)行，而且結(jié)果一般不能當(dāng)場(chǎng)得出。但在某些場(chǎng)合，需要立即得到環(huán)境中某些氣體的濃度。比如緊急情況下，需要在現(xiàn)場(chǎng)迅速對(duì)氣體種類及濃度作出判斷，以便及時(shí)作出相應(yīng)的處置方案。這時(shí)，簡(jiǎn)單、快速、直讀氣體檢測(cè)管法就可以發(fā)揮極大的作用。氣體檢測(cè)管，也被稱為直讀式檢測(cè)管。其外觀為兩端經(jīng)過熔封的細(xì)長(zhǎng)的玻璃管，內(nèi)部充填附著有檢測(cè)劑的硅膠或氧化鋁載體（有時(shí)還會(huì)裝有抗干擾的吸收劑或吸濕劑）。玻璃管的外表面印有氣體濃度的刻度，濃度單位一般為ppm，有的也有用%或mg/m3。

進(jìn)行氣體檢測(cè)時(shí)，將檢測(cè)管裝著在專用的氣體采樣泵上采樣，當(dāng)被測(cè)氣體通過附著有檢測(cè)試劑載體并使之發(fā)生化學(xué)反應(yīng)后，載體會(huì)產(chǎn)生顏色變化，根據(jù)變色層的長(zhǎng)度讀取刻度，就可以即時(shí)得知?dú)怏w的濃度數(shù)值。1919年，美國(guó)人發(fā)明了上*支檢測(cè)管。這支檢測(cè)管，是應(yīng)用于檢測(cè)作業(yè)環(huán)境的一氧化碳（CO）的濃度。早期的氣體檢測(cè)管不是直讀，而多使用比色法，就是將檢測(cè)管的變況與比色卡進(jìn)行比較，從而得到被測(cè)氣體的濃度。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，在20世紀(jì)60年代，美國(guó)、日本、西歐等發(fā)達(dá)，將檢測(cè)管技術(shù)作為一種簡(jiǎn)單、快速的檢測(cè)方法，拓展了這項(xiàng)技術(shù)。氣體檢測(cè)管從比色式發(fā)展為直讀式，所能檢測(cè)的氣體種類從zui初的幾種擴(kuò)展為數(shù)百種，檢測(cè)范圍達(dá)到了ppb～%的寬廣區(qū)域，濃度讀數(shù)越來越鮮明（變色明顯），度也越來越高。