本品系從各種褐色海藻原料中經稀堿提取得到的親水性膠體碳水化合物海藻酸鹽，再用無機酸處理、精制而得。按干燥品計算，含羧酸基(一COOH)應為19.0%〜25.0% 。

海藻酸是一種粘性有機酸，又名褐藻酸、藻朊酸。制品呈白色至淡黃棕色粉末。平均分子量約為24萬。熔點>300℃。微溶于熱水，其水溶液的粘性較淀粉高4倍，不溶于冷水及有機溶劑，緩慢地溶于堿性溶液。無氣味。自然界廣泛存在于巨藻、昆布、海帶、墨角藻和馬尾藻等上百種褐藻的細胞壁中，其中昆布科藻類中含量較多(平均20%左右)，多數(shù)以鈣鹽和鎂鹽形式存在。海藻酸是一種直鏈的嵌段聚糖醛酸，由均聚的α-L-吡喃古羅糖醛酸嵌段、均聚的β-D-吡喃甘露糖醛酸嵌段以及這兩種糖醛酸的交聚嵌段，以1，4-糖苷鍵連接而成

常見的褐藻如海帶、馬尾藻、泡葉藻、巨藻都是海藻酸的主要來源。海藻用處理后抽提液與硫酸等強酸反應制得海藻酸。固氮菌和偽單胞菌也可以用于生物合成海藻酸，通常細菌合成的海藻酸可以產生微米級或納米級結構用于生物醫(yī)學工程領域