碳源（carbonsource）是可為污（廢）水生化處理系統(tǒng)的微生物生長代謝提供營養(yǎng)物的含碳元素化合物。碳源分為單一碳源和復合碳源，單一碳源是只含有一種有效碳源成分的碳源。復合碳源是由兩種或兩種以上的有效碳源成分組成、有效碳源成分之間須兼容且無化學反應、不存在安全風險的碳源。

碳源是微生物生長一類營養(yǎng)物，是含碳化合物。 　　

　　常用的碳源有糖類、油脂、有機酸及有機酸酯和小分子醇。 　　

　　根據(jù)微生物所能產生的酶系不同，不同的微生物可利用不同的碳源。 　　

　　碳源對微生物生長代謝的作用主要為提供細胞的碳架，提供細胞生命活動所需的能量，提供合成產物的碳架。 　　

　　碳源在制作微生物培養(yǎng)基或細胞培養(yǎng)基時有重要的作用，為微生物或細胞的正常生長，分裂提供物質基礎。