鋼軌探傷儀是指探査鋼軌內部暗傷或表面上細小裂紋，特別是被夾板掩蓋部分鋼軌傷損的儀器。根據探傷工作原理，分電磁探傷和超聲波探傷兩大類。中國鐵路廣泛使用超聲波探傷儀。超聲波在固體及液體中能從不同的速度傳播，而在空氣中幾乎不能傳播。當超聲波射入有核傷、裂紋或其他傷損的鋼軌時，在固體與空氣的接觸截面上受阻，產生反射波。