乳酸（IUPAC學(xué)名：2-羥基丙酸）是一種化合物，它在多種生物化學(xué)過(guò)程中起作用。它是一種羧酸，分子式是C3H6O3。它是一個(gè)含有羥基的羧酸，因此是一個(gè)α-羥酸（AHA）。在水溶液中它的羧基釋放出一個(gè)質(zhì)子，而產(chǎn)生乳酸根離子CH3CHOHCOO−。在一般的新陳代謝和運(yùn)動(dòng)中乳酸不斷被產(chǎn)生，但是其濃度一般不會(huì)上升。

1) 乳酸有很強(qiáng)的防腐保鮮功效，可用在果酒、飲料、肉類(lèi)、食品、糕點(diǎn)制作、蔬菜( 橄欖、小黃瓜、珍珠洋蔥 ) 腌制以及罐頭加工、糧食加工、水果的貯藏，具有調(diào)節(jié)pH值、抑菌、延長(zhǎng)保質(zhì)期、調(diào)味、保持食品色澤、提高產(chǎn)品質(zhì)量等作用； 2) 調(diào)味料方面，乳酸的酸味可增加食物的美味，在色拉、醬油、醋等調(diào)味品中加入一定量的乳酸，可保持產(chǎn)品中的微生物的穩(wěn)定性、安全性，同時(shí)使口味更加溫和；

醫(yī)藥方面 1) 在病房、手術(shù)室、實(shí)驗(yàn)室等場(chǎng)所中采用乳酸蒸氣消毒，可有效殺滅空氣中的細(xì)菌，起到減少疾病，達(dá)到提高健康之目的； 2) 在醫(yī)藥方面廣泛用作防腐劑、載體劑、助溶劑、藥物制劑、pH 調(diào)節(jié)劑等； 3) 乳酸聚合得到聚乳酸，聚乳酸可以抽成絲紡成線(xiàn)，這種線(xiàn)是良好的手術(shù)縫線(xiàn)，縫口愈合后不用拆線(xiàn)，能自動(dòng)降解成乳酸被人體吸收，無(wú)不良后果。尤其是體內(nèi)手術(shù)縫線(xiàn)，免除二次手術(shù)拆線(xiàn)的麻煩。這種高分子化合物可做成粘接劑在

應(yīng)放置室內(nèi)陰涼干燥處，避免日曬雨淋。