活性炭是一種黑色粉狀，粒狀或丸狀或無(wú)定形具有多孔的碳。主要成分為碳，還含少量氧、氫、硫、氮、氯。其主要有木材、果殼、煤等經(jīng)過(guò)高溫活化而成。碳元素是自然界最穩(wěn)定的元素，活性炭亦有這一特點(diǎn)。活性炭?jī)?nèi)孔隙結(jié)構(gòu)發(fā)達(dá)，具有較大的表面積(500～1000m2/g)，甚至更高，有很強(qiáng)的物理吸附性能，能吸附氣體、液體或膠態(tài)固體；對(duì)于氣體、液體，吸附物質(zhì)的質(zhì)量可接近于活性炭本身的質(zhì)量。其吸附作用具有選擇性，非極性物質(zhì)比極性物質(zhì)更易于吸附。

      通過(guò)活性炭吸附廢氣，當(dāng)吸附飽和后，活性炭脫附再生，將廢氣吹脫后催化燃燒，轉(zhuǎn)化為無(wú)害物質(zhì)，再生后的活性炭繼續(xù)使用。當(dāng)活性炭再生到一定次數(shù)后，吸附容量明顯下降，則需要再生或更新活性炭。